Aller concernant la Lune en ascenseur, Afin de bientot ? Demain, on mettra les fusees a la tire

LE PLUS. Du 21 au 23 aout avait lieu a Seattle (USA) l’edition 2015 de la “space elevator conference”, reunion scientifique consacree. a toutes les ascenseurs spatiaux. Mes fusees de demain ? L’occasion de faire connaissance avec une technologie d’avenir, decryptee avec notre chroniqueur Jean-Paul Fritz.

Edite via Rozenn Auteur parraine via benoitraphael

J’ai agence canadienne Thoth Technology a depose un brevet aux Etats-Unis pour votre ascenseur spatial “gonflable” (Thoth/SIPA)

Lorsqu’on crois a la conquete spatiale, on imagine forcement des fusees decollant fierement tout d’un spatioport, leurs tuyeres crachant des flammes conquerantes. Mais peut-on toujours se fier a cette technologie ? Et, surtout, y a-t-il des alternatives credibles ?

Pourquoi il faudra arreter les fusees

Les fusees, c’est tout ainsi une technologie qui date En plus de 70 annees et que l’on a tout juste modernisee depuis. On utilise votre carburant liquide Afin de propulser une charge avec suffisamment d’energie pour l’arracher a l’attraction terrestre, et cela n’est nullement une mince affaire. Evidemment, maintenant on nous parle de nouvelles methodes de propulsion : ionique, nucleaire, a plasma, a voiles solaires, etc. Mais l’ensemble de ces engins ont quand meme encore besoin de fusees chimiques pour se mettre sur orbite.

Or, la chimie a ses limites. Si l’on veut envoyer un simple satellite en orbite, 90% une masse qui part du sol sont composes. du carburant. Plus on veut envoyer des charges lourdes, plus vous devez des fusees enormes avec des tonnes de liquide qui va se consumer pour arriver http://datingmentor.org/fr/zoosk-review la-haut. En gros, plus on utilise de carburant, plus il va falloir en se servir de Afin de propulser. le carburant ! En parallele, ce qui file vers le ciel, ce seront aussi les couts : maintenant, cela revient au sein des 20.000 euros par kilo enfile en orbite. Pas vraiment econome, ni rentable, si l’on veut 1 jour esperer entamer une veritable exploitation du systeme solaire.

Bien sur, des agences spatiales, dont la NASA, essaient de reduire ces couts en ameliorant des carburants et les technologies de vol, esperant reduire votre tarifs de revient a certains centaines de dollars la livre. d’ici 25 ans. Mais il existe une autre technologie qui permettrait de s’affranchir des tuyeres et autres reacteurs : l’ascenseur spatial.

Notre futur lanceur lourd d’la NASA , le “Space launch system” (SLS), la plus puissante fusee du monde (NASA)

Un ascenseur Afin de aller dans l’espace, une blague ?

Un ascenseur spatial consiste en plusieurs elements : avant tout, il faut mettre une station spatiale en orbite, qui servira de plateforme d’arrivee. Ensuite, il faudra un “cable” assez long et resistant pour supporter a Notre fois la cabine de l’ascenseur avec charge qu’on va envoyer sur la station, puis les forces exercees dessus par la gravitation, la traction, la torsion, le mouvement. Ce cable relie une station terrestre a la station orbitale et continue par l’espace, avec un contrepoids au bout pour equilibrer l’article, a une centaine de milliers de kilometres une surface.

Un coup construit, l’ascenseur doit pouvoir envoyer des centaines de kilos (voire des tonnes, en fonction des projets) avec chaque cabine. Pas besoin de depenser de l’argent Afin de propulser le carburant en meme temps libre que la charge utile : cela marche a l’electricite (de preference solaire). Cela ne faudrait donc se servir de l’energie que pour transporter votre qu’on veut mettre en orbite.

L’avantage, donc, c’est de i?tre capable de amener dans l’espace bien et cela est actuellement achemine par fusee (experiences, satellites qui seront mis en orbite en direct a partir de la station), mais aussi du materiel pour construire les engins spatiaux qui rejoindront la Lune, Mars et les autres planetes.

Plusieurs defis technologiques a relever

Actuellement, nous ne possedons pourtant pas chacune des technologies necessaires pour construire un tel ascenseur. Notre plus gros probleme, votre sont les materiaux necessaires concernant le “cable”. C’est pourquoi scientifiques et ingenieurs impliques dans la recherche sur le sujet testent de nouveaux materiaux, en particulier dans le domaine des nanotechnologies, en esperant i?tre capable de tomber sur la perle rare.

J’ai conference sur les ascenseurs spatiaux qui s’est tenue le week-end soir a Seattle (USA) a permis notamment de mettre en avant des nanotubes de carbone qui pourraient s’averer prometteurs.

Oui mais. on progresse

Il y a pourtant un certain nombre d’initiatives ainsi que projets qui pourraient voir le jour en annees qui viennent. Ainsi, une agence japonaise envisage la realisation d’un ascenseur spatial pour 2050. Une nouvelle compagnie, americaine celle-la, a reuni des fonds sur Kickstarter pour mettre au point un tel appareil, mais espere aussi realiser un ascenseur lunaire. Bien sur, ils font egalement l’International Space Elevator Consortium, une association qui vise a promouvoir (activement) ce mode de transport.

Cote europeen, des etudiants de l’universite technique de Munich (Allemagne) organisent regulierement votre concours durant lequel des inventeurs peuvent presenter leurs modeles d’ascenseurs spatiaux.

On citera egalement un “presque ascenseur spatial” qui possi?de defraye la chronique ces dernieres semaines : la societe canadienne Thoth Technology a Indeniablement depose 1 brevet aux Etats-Unis au sujet de un “ascenseur gonflable”. La, il s’agirait de construire une structure tubulaire de 20km de haut, au bout de laquelle se trouverait une plateforme d’envol Afin de fusees. Les astronautes et le materiel seraient achemines via 1 ascenseur a l’interieur du tube. Ce n’est donc jamais un ascenseur spatial traditionnel, puisqu’il ne va jamais assez bas Afin de echapper a J’ai gravitation terrestre. Cela permettrait seulement de diminuer les couts de propulsion d’environ 30%.

La conquete du systeme solaire passe via la

Des projets visionnaires ont aussi envisage la construction d’autres ascenseurs spatiaux : sur votre Lune (le pendant de l’ascenseur terrestre, il ne resterait qu’une “navette” entre les deux stations spatiales terrestre et lunaire), ainsi, entre Mars et le satellite Phobos. La encore, c’est pour rendre plus facile (et moins couteuse) la communication entre l’espace et la surface.

A terme, on va pouvoir aussi envisager de rentabiliser ainsi des operations minieres effectuees sur la Lune ou sur les asteroides. Non juste on produirait le carburant des engins explorant le systeme solaire sans avoir a l’importer une Terre, mais on pourrait en plus faire descendre chez nous a cout competitif des metaux rares et autres minerais precieux pour notre industrie, sans parler de la democratisation du tourisme spatial. Tout i§a grace a toutes les ascenseurs.